KINSHASA/DAKAR/NEW YORK/GENEVE, le 28 septembre 2018 – Des récents survivants du virus Ebola et l'UNICEF se sont associés pour aider à prévenir la transmission de cette maladie mortelle dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC). Dans le cadre de cette initiative, les survivants partagent leur vécu auprès des communautés touchées par la maladie lors de présentations publiques et par le biais de témoignages à la radio.
Depuis le début de l’épidémie au mois d’août, 43 personnes ont survécu au virus Ebola.
« Les survivants sont la preuve qu'il est possible de vaincre le virus Ebola, surtout si la maladie est détectée et traitée rapidement », a déclaré le Dr Gianfranco Rotigliano, un représentant de l'UNICEF en RDC. « Les témoignages de ces survivants de l’Ebola nous aident à réduire la peur au sein des communautés et à encourager les personnes présentant des symptômes ressemblant à ceux de l’Ebola à se rendre rapidement dans un centre de traitement, évitant ainsi le risque de transmission. »
La méconnaissance par les populations des mesures de prévention et de traitement de la maladie augmente le risque de propagation, comme le montre le cas récemment confirmé d'Ebola dans la zone de santé de Tchomia. En réponse à ce nouveau cas, l’UNICEF a déployé une équipe pour soutenir les interventions du gouvernement de la RDC. L’organisation a maintenant des équipes d’intervention qui œuvrent à Mangina, Beni, Butembo et Tchomia.
Les témoignages de survivants à Mangina, la zone de santé la plus touchée par l’épidémie, ont déjà démontré leur efficacité. Grâce à la confiance accrue envers les centres de traitement de l’Ebola, à la compréhension de l'importance du dépistage précoce et du suivi des cas suspects, et à une meilleure connaissance des mesures de prévention, la région a connu une réduction significative du nombre de nouveaux cas confirmés d'Ebola.
L'UNICEF commence également à travailler avec les premiers survivants de l’Ebola de Ndindi, un quartier de la ville de Beni, l'autre épicentre de l'épidémie.
« Donner aux survivants de l’Ebola l'occasion de partager publiquement leur expérience contribue à réduire la stigmatisation », a déclaré le Dr Rotigliano. « Cela donne aux survivants un rôle positif dans leur communauté et les aide à se remettre de l’expérience d'avoir été infecté par le virus Ebola. »
L’UNICEF et ses partenaires continuent d’offrir une aide psychosociale et matérielle aux survivants du virus Ebola, ainsi qu’aux familles et aux enfants touchés par la maladie.
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