Des milliers d’enfants sont en danger après les tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé le sud-est de la Türkiye et la Syrie

NEW YORK/GENÈVE/AMMAN, le 6 février 2023 – Des milliers d’enfants et de familles sont en danger après les deux tremblements de terre et les dizaines de répliques qui ont frappé aujourd’hui le sud-est de la Türkiye et la Syrie.

Selon les autorités, plus de 2 300 personnes ont été tuées dans les deux pays, dont des enfants, et des milliers d’autres ont été blessées. Ce bilan ne fera que s’alourdir. En Türkiye, les efforts sont actuellement concentrés sur la recherche et le sauvetage de survivants, et l’UNICEF coordonne avec le gouvernement et la Présidence chargée de la gestion des catastrophes et des situations d’urgence les besoins émergents liés aux interventions humanitaires plus larges. En Syrie, l’UNICEF évalue les conséquences des séismes et se prépare à soutenir les interventions humanitaires en coordination avec ses partenaires.

Le premier tremblement de terre de magnitude 7,7 a frappé peu après 4 h 00, heure locale, alors que de nombreux enfants et familles dormaient chez eux, et le deuxième séisme de magnitude 7,5 a frappé plus tard dans la journée.

Des milliers de maisons ont probablement été détruites, forçant le déplacement de familles et les exposant aux éléments à une période de l’année où les températures chutent régulièrement sous le point de congélation, et où la neige et la pluie verglaçante sont courantes. De fortes tempêtes de neige ont aussi récemment frappé certaines parties de la Syrie et de la Türkiye, et de nouvelles températures inférieures à zéro sont prévues.

« Les images qui nous parviennent de la Syrie et de la Türkiye sont déchirantes. Le fait que le tremblement de terre initial se soit produit si tôt le matin, alors que de nombreux enfants dormaient profondément, a rendu la situation encore plus dangereuse, et les répliques présentent des risques permanents. Nos pensées accompagnent les enfants et les familles touchés, en particulier celles et ceux qui ont perdu des êtres chers ou qui ont été blessés. Notre priorité immédiate est de veiller à ce que les enfants et les familles touchés reçoivent l’aide dont ils ont désespérément besoin », a déclaré la directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell.

Il est probable que des écoles, des hôpitaux et d’autres établissements médicaux et scolaires auront été endommagés ou détruits par les séismes, ce qui affectera davantage les enfants. Les dommages potentiels aux routes et aux infrastructures essentielles compliqueront également les opérations de recherche et de sauvetage de survivants, ainsi que les opérations d’aide humanitaire plus larges.

Les enfants en Syrie continuent de faire face à l’une des situations humanitaires les plus complexes au monde. Une aggravation de la crise économique, la poursuite des hostilités localisées après plus d’une décennie de conflit acharné, les déplacements massifs et les infrastructures publiques dévastées font que les deux tiers de la population ont besoin d’aide. L’insécurité alimentaire, la dépendance à l’égard de sources d’eau non fiables et alternatives, les problèmes de protection et les taux élevés d’abandon scolaire sont aigus.

Les maladies d’origine hydrique constituent une autre menace potentiellement mortelle pour les enfants et les familles touchés. En Syrie, une épidémie de choléra déclarée le 10 septembre 2022 et à laquelle les enfants sont particulièrement vulnérables s’est rapidement propagée dans le pays.

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