TORONTO, le 31 octobre 2017 – UNICEF Canada a réagi à l’annonce faite aujourd’hui par la ministre du Développement international et de la Francophonie, Marie-Claude Bibeau, d’un fonds de secours pour aider à intensifier les interventions humanitaires dans le cadre de la crise des Rohingyas près de la frontière du Myanmar et du Bangladesh. Voici ce qu’a déclaré David Morley, le président et chef de la direction d’UNICEF Canada :
« Nous sommes très heureux que le Canada prenne aujourd’hui des mesures afin de contribuer à apporter des secours d’urgence aux 1,2 million de Rohingyas, dont 720 000 enfants, qui ont besoin d’aide. Ce programme de jumelage de fonds vient s’ajouter au précédent engagement du gouvernement de verser 25 millions de dollars à l’UNICEF et à d’autres partenaires au Myanmar et au Bangladesh afin de répondre aux besoins des enfants les plus vulnérables et à ceux de leur famille.
Jusqu’au 28 novembre, les Canadiennes et les Canadiens peuvent doubler les retombées de leur don, et ainsi nous permettre de venir en aide à deux fois plus d’enfants dans le besoin. Le gouvernement du Canada versera au Fonds de secours pour la crise au Myanmar un montant équivalent à tous les dons effectués par des particuliers canadiens pour soutenir les initiatives des organismes humanitaires pour les réfugiés Rohingyas, notamment celles de l’UNICEF.
Il n’y a pas de temps à perdre. Le personnel de l’UNICEF présent à la frontière du Bangladesh voit chaque jour arrivé un nombre croissant d’enfants qui ont fui des atrocités innommables. Ils sont en quête de sécurité, ont souvent été séparés de leur famille en cours de route et ont désespérément besoin d’une aide essentielle à leur survie.
L’escalade de la violence dans l’État de Rakhine, au Myanmar, a provoqué une crise humanitaire. Depuis le début de l’afflux de réfugiés Rohingyas le 25 août, les organismes humanitaires comme l’UNICEF se sont employés à suivre le rythme, mais la demande est en train de tous nous rattraper. Les enfants et leur famille doivent avoir accès de manière urgente à un abri, ainsi qu’à de la nourriture, de l’eau potable, des vaccins et des services d’assainissement et d’hygiène pour être protégés contre des maladies potentiellement mortelles. Et si nous attendons trop longtemps, les enfants pourraient prendre un retard irrémédiable dans leur éducation.
Les conditions dans lesquelles les enfants rohingyas vivent actuellement seraient impensables pour tout enfant. Pour les quelque 1 700 enfants qui sont seuls, séparés de leur famille ou devenus orphelins, la situation est terrifiante. Je défie quiconque de se mettre à leur place et de ne pas se sentir obligé d’agir.
L’UNICEF agit. Aux côtés de nos partenaires, nous procurons chaque jour de l’eau potable à près de 128 000 personnes. Nous avons acheté 900 000 doses de vaccin oral contre le choléra afin de prévenir une épidémie de cette maladie. Nous avons apporté un soutien psychosocial et récréatif à plus de 35 000 enfants. Et nous avons procuré à des centaines de milliers d’enfants rohingyas des tonnes de fournitures essentielles à leur survie, comme des comprimés de purification de l’eau, des trousses familiales de produits d’hygiène, des articles sanitaires et des bâches de plastique.
Nous condamnons la violence, et demandons l’arrêt immédiat des hostilités et le respect plein et entier du droit international et des droits de l’enfant. Nous applaudissons l’annonce faite aujourd’hui par le gouvernement du Canada qui constitue une mesure bienvenue pour contribuer à éviter une terrible catastrophe.
Les Canadiennes et les Canadiens sont reconnus dans le monde pour leur générosité et leur compassion. Aujourd’hui particulièrement, en cette Journée nationale de l’UNICEF, plusieurs d’entre nous se souviendrons avoir aidé des enfants partout dans le monde avec la boite orange que nous portions pour passer l’Halloween. Continuons de manifester notre solidarité. La population canadienne peut fournir aux enfants Rohingyas une aide essentielle à leur survie. »
L’UNICEF est le plus important organisme humanitaire dans le monde axé sur les enfants. Nous travaillons dans les endroits les plus durs du monde pour offrir une protection, des soins de santé, des vaccins, une éducation, des aliments nutritifs, de l’eau potable et des systèmes d’assainissement de l’eau. En tant que membre des Nations Unies, nous sommes présents dans plus de 190 pays et territoires, un rayonnement unique qui nous permet d’être sur le terrain pour aider les enfants les plus défavorisés. Bien que l’UNICEF fasse partie du système des Nations Unies, son travail, qui consiste à sauver des vies, dépend entièrement de contributions volontaires. Visitez unicef.ca et suivez-nous sur Twitter, Instagram et Facebook.