Le gouvernement du Canada s'engage à mettre fin au travail des enfants et le travail forcé dans les chaînes d'approvisionnement des entreprises

Ottawa, ON (11 février 2019) - Le gouvernement du Canada a annoncé vendredi qu'il entamerait cette année des consultations sur la législation relative à la chaîne d'approvisionnement des entreprises. Cette déclaration constitue une étape positive pour obliger les entreprises canadiennes à agir et à rendre compte de leurs efforts pour lutter contre le travail des enfants, l'esclavage moderne et d'autres violations des droits humains, selon une coalition d'organisations canadiennes comprenant Fairtrade Canada, Vision Mondiale, UNICEF Canada et Save the Children.

Le gouvernement du Canada a déclaré à la Chambre des communes qu'il : « entamera un processus de consultation en 2019 sur une éventuelle législation sur la chaîne d'approvisionnement », ajoutant le Canada à une liste croissante de pays prenant des mesures pour remédier à ce problème. Cette déclaration constitue une réponse officielle à un rapport parlementaire d'octobre 2018, intitulé Appel à l’action : éliminer toutes les formes de travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement qui a reçu un soutien multipartite. Dans sa déclaration, le gouvernement du Canada ajoute qu’il a : « examiné en détail les conclusions du rapport du comité et visera à atteindre les objectifs qu’il a identifiés ».

« C’est un pas dans la bonne direction; le gouvernement du Canada montre qu'il prend ce problème au sérieux », a déclaré Michael Messenger, Président et Directeur général de Vision Mondiale Canada. « Mais la législation canadienne sur la chaîne d'approvisionnement est une nécessité urgente. Chaque année, des produits dont la valeur atteint plus de 34 milliards de dollars sont importés au Canada et ont pu être fabriqués par le travail des enfants ou le travail forcé. L'avenir de millions d’enfants dépend de cette législation. »

« Plus de 50 000 Canadiens ont signé une pétition depuis décembre, exprimant leur soutien à la législation sur la chaîne d'approvisionnement, et 91% des Canadiens interrogés s'accordent pour dire que le gouvernement canadien devrait franchir cette étape », a déclaré Julie Francoeur, Directrice générale de Fairtrade Canada. « Le Canada peut faire preuve de leadership en se joignant à la liste croissante d'autres pays, notamment la France, le Royaume-Uni, l'Australie, les Pays-Bas, la Suisse, Hong Kong et l'Allemagne, qui ont adopté ou envisagent d'adopter une législation relative à la chaîne d'approvisionnement. »

« Il s'agit d'une étape incroyable dans la recherche de la justice pour les enfants du monde entier », a déclaré Kassandra Neranjan, Coprésidente du Campus Club d'UNICEF Canada à l'Université de Toronto et auteur de la pétition change.org. « En tant que jeune personne habitant au Canada, je trouve déchirant que des filles et garçons dans le monde n’aient pas les mêmes chances que moi parce qu'ils sont exploités à travers le travail des enfants. J'espère maintenant que le gouvernement agira rapidement pour aider à mettre en œuvre les changements et à donner à ces jeunes l'occasion de se faire leur propre avenir. »

 « Agir pour protéger les enfants est une valeur canadienne clé; c'est qui nous sommes et c'est le droit de chaque enfant », a déclaré Bill Chambers, Président et Directeur général de Save the Children Canada. « Réduire le risque de main-d’œuvre enfantine et de violation des droits de l'homme dans les chaînes d'approvisionnement des entreprises transcende les politiques partisanes et constitue un objectif auquel tous les partis et dirigeants politiques devraient se rallier. La coalition d'ONG espère collaborer étroitement avec le gouvernement et d'autres au cours des mois à venir pour apporter son expertise à un processus inclusif et comportant un échéancier précis en vue de l'adoption de cette législation. »

RESSOURCES POUR LES MÉDIAS

• Pétition Change.org, avec plus de 50 000 signatures de Canadiens réclamant une législation sur la chaîne d'approvisionnement : ICI
• Réponse du gouvernement déposée à la Chambre des communes : ICI
• Lettre conjointe de la coalition demandant au Canada d'élaborer une législation sur la chaîne d'approvisionnement : ICI
• Rapport : « Appel à l’action : éliminer toutes les formes de travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement » : ICI